【小児歯科】小児が歯の痛みを訴える原因について

小児が歯の痛みを訴えたとき、親御さんが真っ先に疑うべきなのはやはり虫歯です。

しかし、痛みの原因がすべて虫歯なのかというと、決してそのようなことはありません。

ここからは、小児歯科の観点から、小児が歯の痛みを感じる虫歯以外の原因について解説したいと思います。

歯の生え変わり

小児が歯の痛みを感じる虫歯以外の原因としては、まず乳歯から永久歯への生え変わりが挙げられます。

こちらは小児特有のものであり、乳歯がグラグラになったり、下から生えてくる永久歯に神経が圧迫されたりすることにより、発生する痛みを指しています。

また、抜け落ちそうな乳歯がなかなか抜けず、周りの歯茎が炎症を起こすことにより、大きな痛みを感じることもあります。

このようなケースでは、小児歯科の観点から、早めに歯科クリニックに相談し、痛みを取り除いてもらうべきです。

歯ぎしり

小児が歯の痛みを訴える虫歯以外の原因には、歯ぎしりも挙げられます。

成長期の小児は、顎を刺激し、骨を成長させるために、主に睡眠時、多少なりとも歯ぎしりをします。

しかし、歯並びが良くなかったり、睡眠不足に陥っていたりすると、歯ぎしりが過剰に強くなってしまい、こちらが痛みにつながることがあります。

特に、抜け落ちそうな乳歯がある場合、歯ぎしりをするたびに強い痛みを覚えることもあるため、あまりにも痛みを訴える回数が多いという場合には、歯科クリニックを受診する必要があります。

副鼻腔炎

小児が歯の痛みを訴える虫歯以外の原因には、副鼻腔炎も挙げられます。

特に、鼻が詰まりやすい小児、風邪を引いた小児が痛みを訴える場合、こちらが原因である可能性が高いです。

副鼻腔の1つである上顎洞は、上の奥歯のすぐ近くにあります。

そのため、副鼻腔炎によって上顎洞が炎症を起こすと、歯は健康であるにもかかわらず、痛いと感じてしまいます。

ちなみに、そもそも副鼻腔炎を発症している原因が、虫歯や歯周病であるというケースがあります。

このような場合、虫歯や歯周病に関しては、歯科クリニックで治療することが可能ですが、副鼻腔炎自体は耳鼻科など別の診療科目で治療しなければいけません。

外傷

こちらは、転倒や衝突などによる物理的なダメージです。

活発に動く小児は、遊んでいる最中やスポーツ中に顔を打ち、前歯を損傷することがよくあります。
歯が目に見えて欠けたり、折れたりしていなくても、衝撃で歯の周りの組織が炎症を起こすと、噛んだ時に響くような痛みが出ます。
これを歯の打撲と呼びます。

直後は痛みがない場合でも、数日後に神経が死んでしまい、色が変色したり根元が腫れたりすることもあります。
また一見無傷に見えても歯の根が折れている可能性もあるため、ぶつけた後は必ず歯科クリニックでレントゲン検査を受けることが推奨されます。

早急な対応が、その後の歯の寿命を左右します。

口内炎による関連痛

こちらは口の中の粘膜にできた炎症が、歯の痛みとして錯覚されるケースです。

頬の粘膜や歯茎にできた口内炎に食べ物や歯ブラシが当たると、鋭い痛みを感じます。
特に小さな小児は、痛みの場所を正確に伝えるのが難しく、歯茎の痛みを「歯が痛い」と表現することがよくあります。

口内炎の原因は体調不良による免疫力低下やビタミン不足、噛み合わせの不具合、あるいは誤って粘膜を噛んでしまった傷などさまざまです。
通常は1〜2週間で自然に治りますが、痛みが強くて水分補給や食事ができない場合は、歯科や小児科で軟膏などの処方を受けると楽になります。

ちなみに手足口病やヘルパンギーナなど、ウイルス性疾患の症状として複数の口内炎が出ることもあります。

食片圧入

食片圧入は、歯と歯の間に食べ物が挟まって起こる圧迫痛です。

小児は歯の隙間が広かったり、乳歯と永久歯が混在して段差ができていたりするため、お肉の繊維や繊維質の野菜などが詰まりやすくなっています。
挟まった食べカスが歯茎を強く圧迫すると、鈍い痛みや不快感が生じます。
小児が食事中や食後すぐに痛みを訴える場合は、このケースが多いです。

見た目にはわかりにくいこともありますが、デンタルフロスや糸ようじを通すと大きな食べカスが取れ、それだけで痛みが即座に解消されることもあります。
また隙間に物が詰まりやすい状態は虫歯のリスクも高めるため、毎食後のフロス習慣で予防することが大切です。

知覚過敏

知覚過敏は、虫歯ではないにもかかわらず、冷たいものや風が当たると一瞬キーンと痛む症状です。
小児でも、生えたての永久歯はエナメル質が未完成で不安定なため、知覚過敏を起こすことがあります。

また激しい歯ぎしりによって歯の表面が削れたり、酸性の強い飲料を頻繁に摂取してエナメル質が溶けたりすると、刺激が内部の神経に伝わりやすくなります。
一時的なものであれば様子を見ることもありますが、痛みが続く場合は歯科クリニックでコーティング剤の塗布などの処置を行うことがあります。

ちなみに仕上げ磨きの力が強すぎて歯茎が下がり、根元が露出して痛んでいるケースも考えられるため、適切なブラッシング圧を確認することも重要です。

まとめ

今回の記事のポイントは以下になります。

・生え変わりによる炎症などが起こった場合、小児歯科の観点から、早めに歯科クリニックで痛みを除去するべき

・過剰な歯ぎしりにより、小児が歯の痛みを訴えることもある

・副鼻腔炎によって上顎洞が炎症を起こすと、歯は健康であるにもかかわらず、痛いと感じることがある

以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!