【和光の口腔外科】親知らずが虫歯や歯茎の炎症につながりやすい理由

親知らず=抜かなければいけないというイメージが強い方もいるかと思いますが、真っ直ぐ生えているものなどは、抜歯しなくても良いケースがあります。

しかし、親知らずは虫歯や歯茎の炎症など、口内トラブルにつながりやすいことは事実です。

今回はこちらの理由と主な治療法について解説します。

親知らずが虫歯になりやすいのはなぜ?

親知らずは、他の歯と比べて虫歯になりやすいです。

こちらの原因としては、親知らずの生え方や、口内の一番奥に位置していることなどが挙げられます。

まっすぐ生えず、斜めに生えてきた親知らずが、その手前にある第二大臼歯にぶつかると、親知らずと第二大臼歯との間に余計な隙間が生まれます。

こちらの隙間には、食べカスが詰まりやすくなり、その汚れが虫歯につながります。

また、位置的な問題では、口内の奥にあるため、ブラッシングがしにくく、汚れが十分に除去できないことから、虫歯のリスクが高まります。

親知らずの虫歯は発症しても気づきにくい

親知らずの虫歯には、発症してもなかなか気付かないという特徴もあります。
こちらは、一番奥に生えていることから視認しづらく、異変が起きていても確認できないことが理由です。

虫歯の初期症状は、歯の色がほんの少し変色する程度です。
この段階で虫歯を発見すれば、歯を削らなくても治療できる可能性があります。

しかし、親知らずの虫歯を初期症状で発見するのは非常に難しいです。
そのため、痛みが出たり大きな穴が開いたりしてからでないと、発症に気付かないケースも多々あります。

ちなみに歯に穴が開いてしまった中程度の虫歯は、必ず歯を削らなければ治療できません。

親知らずで発生する歯茎の炎症について

うまく生えてこない親知らずは、歯の一部のみが口の中に現れていて、他の部分は歯茎で覆われているため、歯と歯茎の間に深い袋状の隙間ができます。

また、こちらに入り込んだ細菌や食べカスは、虫歯につながるだけでなく、その周りの炎症も引き起こします。

こちらを智歯周囲炎といいます。

智歯周囲炎は、歯茎の腫れだけでなく、異臭や開口障害、噛み合わせの異常なども引き起こす可能性があり、さらにひどくなると敗血症になることも考えられます。

智歯周囲炎が重症化した場合に発症する疾患

先ほど軽く触れたように、智歯周囲炎が重症化するとさまざまな疾患につながります。
具体的には顎骨骨膜炎や急性化膿性リンパ節炎、蜂窩織炎や敗血症などが挙げられます。

顎骨骨膜炎は、顎の骨の周りにある膜に炎症が及び、顎から顔半分が腫れ上がる疾患です。
また急性化膿性リンパ節炎では、頸部のリンパ節に炎症が及び、首筋に痛みと熱を伴ったしこりのような腫れが生じます。

首のリンパが腫れることで増殖した細菌を食い止めていますが、細菌が首のリンパを超えると全身に行き渡り、敗血症と呼ばれる命を脅かす疾患につながります。

さらに蜂窩織炎の場合、口内の底部や頬の内側の粘膜にむくみや腫れ、激痛が生じ、高熱が出ることもあります。

親知らずの虫歯や智歯周囲炎の治療法

親知らずの虫歯は、抜歯によって対処するのが一般的です。

親知らずを削って詰め物をしても、歯の生え方によっては、ブラッシングがしにくい状況は変わらないため、抜歯をして虫歯の治療と再発防止を同時に行うケースが多いです。

また、智歯周囲炎については、軽症の場合、腫れている歯茎を洗浄し、抗菌薬を飲むことで治ります。

しかし、進行して顔が腫れてくると、飲み薬では治らないこともあり、その場合、抗菌薬の点滴が必要となります。

さらに、重症化して頬部蜂窩織炎などに伸展した場合には、歯科クリニックではなく、大学病院への入院治療が必要になります。

親知らずの抜歯にかかる費用

親知らずの虫歯は抜歯で対応するケースが多いという話をしましたが、抜歯にかかる費用は生え方によって変わってきます。

真っ直ぐキレイに生えている場合、1本につき2,000～3,000円程度で抜歯が完了します。
もし斜めに生えていたとしても、歯冠がしっかり出ていて抜きやすい状態であれば、真っ直ぐ生えている場合と同じくスムーズに抜歯できます。

一方、水平埋伏と呼ばれる横向きに生えてしまった親知らずは、1本抜歯するのに5,000円前後かかるのが一般的です。

智歯周囲炎の痛みがひどいときの応急処置

歯科クリニックに通うまでに智歯周囲炎の痛みがひどくなってきた場合、軽症の場合と同じように市販薬や親知らずの清掃で対応します。

おすすめの痛み止めはロキソニンSです。
ロキソニンは歯科クリニックでも処方される薬で、薬剤師が常駐するドラッグストアや薬局では市販薬のロキソニンSとして販売されています。

また智歯周囲炎は、親知らずの周りに汚れが溜まりやすいことによる細菌感染が原因です。
そのため親知らず周辺をブラッシングし、汚れを除去して細菌を減らせば、炎症を抑えられる効果が期待できます。

特に炎症が強い場合は、毛先が細くやわらかい歯ブラシを使用しましょう。

この記事のおさらい

今回の記事のポイントは以下になります。

・親知らずは生え方や位置などの問題から、虫歯のリスクが高まる

・親知らずと歯茎の隙間に食べカスや細菌が溜まると、智歯周囲炎を引き起こすこともある

・親知らずの治療は、抜歯によって行うのが一般的

・重度の智歯周囲炎は、歯科クリニックではなく大学病院で治療を受けなければいけない

以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!