【和光市の歯医者】赤ちゃんの歯並びを良くするための方法について

子を持つ親御さんの中には、「子どもの歯並びは、悪くなってから対処すれば良い」と考えている方もいるかもしれませんが、こちらの認識は間違っています。

赤ちゃんの時期から予防することにより、成長したときにキレイな歯並びになります。

ここからは、赤ちゃんの歯並びを良くするための方法をいくつか解説します。

2歳頃までにおしゃぶりをやめさせる

赤ちゃんは、何でも口に入れてしゃぶる癖があります。

また、幼児期にはおしゃぶりを使用することも多いですが、まだ乳歯が生え揃っていない赤ちゃんのおしゃぶりは、歯並びにはほとんど影響しません。

しかし、2歳頃を過ぎてもおしゃぶり手放せないようであれば、親御さんは早めにやめさせるべきです。

これくらいの時期では、おしゃぶりを吸い続ける強い力により、歯列の幅が狭い歯並びである歯列狭窄になる可能性があります。

なるべく母乳を与える

先ほど、おしゃぶりの力が赤ちゃんの歯並び悪化につながる可能性があると言いましたが、逆に吸うことによって歯並びに良い影響を与えることもあります。

それが、母乳を与えることです。

赤ちゃんに母乳を与えることにより、吸うための筋肉が発達し、顎が発育していきます。

こちらは、正しい歯並びに影響するだけでなく、筋肉も付くため、嚥下する力の向上も期待できます。

ただし、何らかの事情で母乳を与えることができない親御さんもいるかと思います。

そのような場合は、母乳のように力を入れて吸わないと飲むことができない哺乳瓶など、代用できるアイテムを活用してください。

離乳食の食べさせ方を工夫する

赤ちゃんに離乳食を食べさせる際には、スプーンの使い方に気を遣う必要があります。

具体的には、スプーンを下唇に当て、上唇が下りてくるのを確認し、スプーンを上唇に当てて水平に引き抜きます。

このとき、スプーンをすくい上げてはいけません。

こうすることにより、赤ちゃんの上唇の筋肉が発達します。

スプーンで離乳食を赤ちゃんの口に突っ込んだり、スプーンを動かして離乳食を口の中に入れたりすると、正しい咀嚼の仕方は覚えられないですし、歯並びの悪化や丸飲みなどの悪い癖にもつながることが考えられます。

鼻呼吸を確立させる

赤ちゃんの正しい歯並びを維持するためには、常に口を閉じて鼻で呼吸することが極めて重要です。
口呼吸が習慣になると、口周りの口輪筋と呼ばれる筋肉が緩み、舌の位置が下がってしまいます。

舌は本来、上顎を内側から支える役割をしていますが、口呼吸で舌が下がると上顎が狭くなり、歯が並ぶスペースが不足してガタガタの歯並びになりやすくなります。

また、口呼吸は乾燥により虫歯や風邪のリスクも高めます。
もし赤ちゃんが常に口をポカンと開けているのであれば、鼻詰まりがないか確認し、必要であれば耳鼻科を受診しましょう。
鼻の通りを良くした上で、口を膨らませる、ラッパを吹くなど口を閉じる遊びを取り入れ、自然な鼻呼吸を身につけさせることが大切です。

鼻呼吸は、顔立ちの引き締まりや健康な身体作りにも直結する、非常に重要な要素です。

寝る姿勢をチェックする

赤ちゃんの骨や顎は非常にやわらかく、外部からの持続的な圧力によって容易に変形してしまいます。
その代表的な原因の一つが寝相です。

いつも同じ側を下にして寝る横向き寝やうつ伏せ寝は、自重によって片方の顎に長時間強い力がかかり続けるため、顔の歪みや歯列の非対称を引き起こす要因になります。
特定の方向ばかり向く癖がある場合は、授乳の向きや布団に寝かせる向きを変えるなどして、左右均等に負荷が分散されるよう工夫してあげましょう。

また枕が高すぎると首が折れ曲がり、顎が不自然な位置に押し込まれるため、成長に合わせた適切な寝具選びも大切です。
仰向けでリラックスして眠れる環境を整えることで、骨格が健やかに成長し、結果として上下の噛み合わせがバランスよく整った、美しい歯列へと導くことができます。

姿勢を正す習慣をつける

食事中や遊びの時の姿勢は、顎の発育に大きな影響を与えます。
特に食事中、足が宙に浮いた状態で座っていると、噛む力が十分に発揮できず、顎の成長が遅れる原因になります。

赤ちゃんはまだ椅子に座れないことも多いですが、もし座れるのであれば、足の裏がしっかりと床や椅子の足置きにつくように調整してください。
足が安定することで全身に力が入り、しっかりと噛み締めることが可能になります。

またテレビを見ながらの“ながら食べ”は、顔が横を向いたり猫背になったりしやすく、噛み合わせのバランスを崩す原因になります。

さらに、成長してからの頬杖も要注意です。
頬杖をつくと頭の重さが一点にかかり、歯列を内側へ押し込んでしまいます。

幼少期から背筋を伸ばして正しく座るという習慣を身につけさせることが、口内の健康だけでなく、全身の正しい骨格形成と美しい歯並びを守ることにつながります。

この記事のおさらい

今回の記事のポイントは以下になります。

・赤ちゃんのときから予防することで、小児の歯並びはキレイになる

・歯並びを悪化させないために、赤ちゃんのおしゃぶりは2歳頃までにやめさせるべき

・顎の筋肉の発達や歯並びの良化を目指すなら、なるべく母乳を与えるべき

・スプーンの使い方に注意して離乳食を与えることも、歯並びに良い影響を与える

以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!