うがいをしすぎると虫歯のリスクが高くなる?

虫歯対策の1つとして、専用薬を使用したうがいを何度も行い、口内の汚れを洗い流そうとする方がいます。
しかし、実はうがいをしすぎると、逆に虫歯のリスクが高まってしまうと言われているのです。
その理由は何なのでしょう?
思い当たる節がある方は、ぜひ参考にしてください。

ヨウ素剤が歯を溶かすから

うがい薬の多くは、“ヨウ素剤”が含まれています。
こちらは、ヨウ化ナトリウムやヨウ化カリウムの製剤であり、強い殺菌力を持つことで知られています。

しかし、ヨウ素剤は歯にとって安全なものとは言えません。
ヨウ素剤は、炭酸飲料に匹敵するほどの酸性を示すものであり、うがいをしすぎて口内に残ることで、歯のエナメル質を溶かす可能性があります。

もちろん、こちらの症状が進行すると、ポッカリと歯に穴が開き、隙間に食べカスが詰まりやすくなります。
食べカスが詰まりやすくなると、虫歯菌が繁殖しやすくなるため、必然的に虫歯のリスクは高まってしまうでしょう。

常在菌まで排除してしまうから

薬によるうがいをしすぎると、常在菌まで排除してしまい、虫歯のリスクが高まるおそれがあります。
ここでいう常在菌とは、口腔内に存在する細菌のうち、体外からの有害ウイルス、病原菌などを入り込みにくくするものを指しています。

ヨウ素剤入りのうがい薬は、殺菌力が強いあまり、いわゆる“善玉菌”まで殺してしまうことがあり、このような状況になると、虫歯のリスクは一気に高まります。

よって、虫歯対策になるからといって、1日に何度もうがい薬を使用することは控えなければいけません。

歯磨き粉を洗い流してしまうから

歯磨き粉の中には、“フッ素”が含まれているものがあります。
フッ素は、口内における細菌の働きを抑え、歯を強くし、虫歯の発生を防ぐ成分であり、予防には欠かせません。

しかし、どれだけフッ素入りの歯磨き粉で歯をコーティングしても、頻繁にうがいをしすぎると虫歯のリスクは高まってしまいますから、注意してください。
なぜなら、歯磨き後に何度もうがいをすると、口内のフッ素がすべて洗い流されてしまうからです。

過度なうがいは、基本的には必要ないと考えておきましょう。

各種薬用成分の持続期間が短くなるから

市販の歯磨き粉には、フッ素のほかにもさまざまな薬用成分が配合されています。

例えば殺菌剤(CPCやIPMPなど)は虫歯菌や歯周病菌を直接退治し、抗炎症剤は歯茎の健康を健やかに保ちます。
これらの優れた成分は、ブラッシング中だけでなく、磨き終わった後も口の中に長く留まることで、じわじわと効果を発揮し続けるように設計されています。

しかし、何度も念入りにうがいを重ねることで、これらの有効成分がお口の粘膜や歯の表面から強引に引き剥がされ、排水口へとすべて流れてしまいます。
結果として、薬用成分による予防効果の持続時間が極端に短縮され、磨いた直後しか効果が得られなくなります。

口の中の薬効の持続性を高めるには、うがいを控えるケアが必要です。

口内が慢性的に酸性化するから

口の中のpHは通常、中性に保たれていますが、飲食をすると酸性に傾き、歯が溶け始めます。

歯磨き粉には口の中の酸性をマイルドに中和したり、酸の産生を抑えたりする成分が含まれていることが多いです。
ブラッシング後にしっかりうがいをしてこれらを排除してしまうと、口の中のpHバランスを回復させる力が唾液だけを頼る形になり、中性に戻るまでの時間がかかってしまいます。

特に元々唾液の分泌量が少ない方や、酸性の強い飲食物を好む方の場合、うがいのしすぎによって口の中が酸性の状態に長時間晒されることになります。

これが慢性化すると、歯の表面全体が溶けていく酸蝕歯や、広範囲な虫歯のリスクを急速に高めることにつながります。

露出した歯根面の虫歯リスクが増大するから

加齢や歯周病の進行によって歯茎が下がると、本来は隠れているはずの歯の根元が露出してきます。
この根元の部分はエナメル質がなく、酸に非常に弱い象牙質という組織でできているため、非常に虫歯になりやすいという危険な特徴があります。

シニア世代や歯周病経験者にとって、この根面虫歯を防ぐためにもっとも有効なのが、フッ素を口の中に残すことです。
象牙質はエナメル質よりも低いフッ素濃度では守りきれないため、より多くの予防成分を留める必要があります。

ここで何度もうがいをしてしまうと、露出した根元が完全に無防備になり、あっという間に深い虫歯が進行してしまいます。
根元が見えている方ほど、うがいをしすぎないメリットは大きいと言えます。

歯周病のリスクが高まるから

虫歯と歯周病は、口内の二大疾患として密接に関係しています。

多くの虫歯予防歯磨き粉には、歯周病を同時に予防するための殺菌成分や歯茎を引き締める成分が含まれています。
うがいをしすぎると、虫歯予防のフッ素だけでなく、これら歯周病対策の有効成分もすべて一緒に洗い流されてしまいます。

歯周病が進行して歯茎が炎症を起こすと、口の中の細菌バランスが崩れて虫歯菌が増殖しやすい環境が整ってしまいます。
また歯周病による歯茎の退縮は、先述した根面虫歯のリスクをさらに高める原因になります。

つまり過剰なうがいは虫歯予防の効率を下げるだけでなく、間接的に歯周病の悪化を招き、結果として口全体の虫歯リスクを何倍にも膨らませる悪循環を生むということです。

この記事のおさらい

今回の記事のポイントは以下になります。

・うがい薬の多くは、強い殺菌力を持つ“ヨウ素剤”が含まれている

・ヨウ素剤は強い酸性のため、薬でうがいをしすぎると歯が溶ける可能性がある

・薬によるうがいをしすぎると、常在菌まで排除して虫歯のリスクが高まる

・過度なうがいは歯磨き粉のフッ素も洗い流してしまう

以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!