虫歯になりやすい飲み物とは?～対処法も解説します～

虫歯になるのを防ぐために、なるべく甘い食べ物を控えているという方は多いでしょう。
もっと徹底的に予防したいのであれば、飲み物のチョイスにも気を配らなければいけません。
そこで今回は、虫歯になりやすい飲み物の特徴と、歯への影響を軽減させるための対処法を解説しましょう。

虫歯になりやすい飲み物

“pH値”が低い飲み物を多く摂取すると、歯が溶けやすく虫歯になりやすいです。

pHとは、日本語では“水素イオン指数”と呼ばれるものであり、対象となる液体が酸性なのか、アルカリ性なのか表す尺度をいいます。
数値は通常1～14まであり、7がちょうど真ん中で“中性”、7より小さいと“酸性”、7より大きいと“アルカリ性”に分類されます。

できる限り虫歯を防ぎたいのであれば、pH値が7以下の飲み物、つまり酸性のものは多く摂取しないようにしましょう。
より具体的にいうと、歯のエナメル質が溶け始めるのはpH値5.5程度からとされているため、こちらを下回る飲み物は注意して摂取してください。
pH値5.5以下の飲み物には、以下のようなものが挙げられます。

・コーラ：2.2
・栄養ドリンク：2.5
・サイダー：3.4
・乳酸菌飲料：3.4
・スポーツドリンク：3.5 など

その他注意したい飲み物

前述したもの以外で注意したい飲み物としては、エナジードリンクや甘い缶コーヒー、ココアなどが挙げられます。

仕事や勉強の合間に飲むエナジードリンクは、歯にとって酸と砂糖のダブルパンチです。

エナジードリンクはカフェインやアルギニンなどの成分に注目しがちですが、成分表を見ると糖類がトップクラスに並んでいます。
さらに独特の風味を出すために酸味料が多用されていて、pHは多くの炭酸飲料よりも低い傾向にあります。

疲れているときは唾液の質も低下しやすいため、歯を守る力が弱まっています。
そこでエナジードリンクをちびちび飲むのは、歯の表面を溶かして虫歯の穴を開けやすくする行為そのものです。

集中力を高めるための一本が、将来的な歯の痛みや高額な治療費につながるリスクを意識し、飲む頻度をコントロールすることが大切です。

また同じくデスクワークのお供になりやすい缶コーヒーは、実は虫歯の大きな原因です。
特に、“微糖”という言葉には注意が必要です。

微糖であっても、100mlあたり2.5g未満の糖類が含まれていて、一本飲むとかなりの量になります。
仕事中にデスクに置き、数時間かけて少しずつ飲むスタイルがもっとも危険です。

ブラックコーヒーであれば砂糖によるリスクはありませんが、ミルクや砂糖が入ったものは、飲み切る時間を決めるか、飲んだ後に水を一口飲む習慣をつけましょう。

さらに冬の定番であるココアは、ポリフェノールが豊富で健康効果も期待されますが、飲み物としては糖分・脂肪分・粘性の三拍子が揃った虫歯リスクの高い飲料です。

市販のミルクココアパウダーには、大量の砂糖と粉末ミルクが含まれています。
その上ココア特有のドロッとした質感は、歯の凹凸や歯周ポケット付近に残りやすく、通常のうがいだけではなかなか落ちません。

甘いココアを楽しんだ後は、入念なブラッシングが必須です。

スムージーや野菜ジュースも注意が必要

スムージーや野菜ジュースなど、健康的な飲み物についても注意が必要です。

ヘルシーで美容に良いというイメージが強いスムージーですが、こちらは多くの果物を凝縮して作るため、一杯に含まれる果糖の総量は非常に多くなります。
その上、ミキサーで細かく砕かれているため、果肉の糖分がより歯の表面に付着しやすくなっています。

市販のスムージーには、さらに飲みやすくするためにハチミツやシロップが追加されていることも少なくありません。
ドロリとした質感は口の中に残りやすく、飲み終わった後も長時間にわたって歯を甘いコーティングで包んでしまいます。

また野菜不足を補うために飲む野菜ジュースも、実は糖分の宝庫であることが多いです。

特に飲みやすく調整された野菜・果実ミックスジュースは、飲み口を良くするためにリンゴやオレンジなどの甘い果汁が半分近くを占めていることが一般的です。
パッケージに“砂糖不使用”と書かれていても、素材由来の糖分がたっぷりと含まれています。

ゆっくり飲むのはNG

酸性の飲み物であっても、飲み方を注意すれば虫歯になる確率は下げることができます。
例えば、前述のようなジュースを飲む場合は、1回である程度摂取して、次に飲むまでの時間をある程度空けましょう。
飲んだ後に、お茶や水を飲んで糖分を流したり、うがいをしたりするのも効果的です。

逆に、少しずつゆっくり飲んでしまうと、口内に糖分が滞留してしまうため、虫歯のリスクは高くなります。

飲んだ直後の歯磨きは控えよう

虫歯を防ぐため、甘い飲み物を飲んだ後にすぐ歯磨きをするという方もいるかもしれませんが、こちらはおすすめできません。
なぜなら、ジュースなどを飲んだ直後は、酸で歯が柔らかくなっていて、そこに歯ブラシを当てると傷つきやすくなるからです。

よって、歯磨きによる虫歯予防をしたい方は、甘い飲み物を飲んだ後、30分程度経過してから歯を磨くようにしましょう。
こうすることで、必要以上に歯を傷める心配はなくなります。

この記事のおさらい

今回の記事のポイントは以下になります。

・虫歯につながりやすいのはpH値が低い酸性の飲み物

・特に炭酸飲料には酸性のものが多い

・酸性の飲み物をゆっくり飲むと、糖分が滞留して虫歯のリスクが上がる

・ジュースなどを飲んだ直後は歯が酸で柔らかくなっているため、歯磨きを控えよう

以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!